O Gender-Bender nos mangas

Conheça o gênero de manga que desafia os gêneros; o gender-bender!

“Rebel rebel, put on your dress!”

David Bowie – Rebel, Rebel

Visualize esta situação: você (seja homem ou mulher) está feliz e contente, pronto(a) para ir ao clube dar uns mergulhos na piscina. Você nada, mergulha, boia e então quando sai da piscina, percebe que… trocou de sexo!

Assustado(a), você corre para as duchas, acreditando que tinha alguma coisa errada na água e que você precisa se limpar. Ao cair da água quente no seu corpo, você volta a ter o seus órgãos reprodutores rotineiros. Ufa! Para quem curte mangá e animes, esta situação é muito parecida com Ranma ½, correto? Mas o que muitos não sabem é que o sub-gênero gender-bender (troca de gêneros) é mais comum nas obras japonesas do que se imagina.

O ano era 1953 e Osamu Tezuka era o deus do mangá, qualquer obra sua já vendia aos borbotões. Então ele decide começar uma nova obra, um mini-épico medieval cuja personagem principal é uma princesa que se veste de príncipe! Tratava-se de Ribon no Kishi, mais conhecido no Brasil como A Princesa e o Cavaleiro, título que foi publicado pela editora JBC e posteriormente pela NewPOP.

A história, claro, tem um plot mais profundo do que simplesmente a saga de uma menina que quer ser menino. De qualquer forma esta história é considerada a primeira do “estilo” shoujo nos mangas. Tornou-se um grande sucesso, com direito a animes, OVAs e radionovelas. Sem falar que chamou muito a atenção para o fato de que, sim, meninas também podiam brincar de capa e espada.

Talvez Tezuka não tivesse a menor intenção de revolucionar ou ser polêmico, no entanto, o mundo assistiu, nos anos 50, a fortificação do movimento feminista – embora esta época seja icônica com a visão daquela famosa dona-de-casa feliz do subúrbio.  Certas “coincidências” começaram a acontecer no mundo do entretenimento: as mocinhas indefesas começaram a ter mais falas e já não se limitavam a serem o prêmio do herói.

Um dos grandes destaques da década, nos Estados Unidos, ficou para o seriado I Love Lucy (1951-1957), que mostrava uma protagonista forte, carismática e, por vezes, moderninha. A atriz principal, Lucille Ball, foi a primeira mulher a se vestir de homem na televisão – sem falar que ela obrigou os produtores a aceitarem seu marido de verdade, o cubano Desi Arnaz, para o papel de esposo na série (os produtores temiam que a conservadora audiência americana não gostasse de um casal “inter-racial”).

Já a década de 70 surfou na revolução cultural dos anos anteriores e viu surgir uma revolução sexual sem precedentes, batendo de frente com os antiquados valores do mundo ocidental. Se as mulheres, enfim, estavam ganhando mais respeito e garantindo direitos em torno de questões de gênero, agora era a vez dos gays e lésbicas abrirem caminho e discutirem os preconceitos e discriminações quanto à orientação sexual. Assim, durante algum tempo estava na moda mulheres usarem ternos e homens pintarem os olhos, uma forma simples de marcar uma posição política com pequenos atos.

Bandas como o New York Dolls se vestiam de mulher, embora nenhum dos integrantes fosse gay. O famoso diretor de teatro John Vaccaro fazia questão de que mulheres fizessem papéis de homens e homens de mulheres. O músico David Bowie cantava que ser rebelde era “colocar um vestido”. Entre centenas de outros exemplos, por toda a parte as pessoas começavam a se rebelar contra as limitações de gênero impostas pela sociedade tradicional.

Esta onda, é claro, também chegou ao Japão. Em 1972 tivemos o inesquecível Rosa de Versalhes, de Riyoko Ikeda. Outra personagem feminina forte que, por conta do destino, teve que assumir o papel de um homem. De fato começou a se tornar comum as obras com personagens femininas assumindo papéis masculinos – às vezes, não necessitando trocar de roupas.

Porém, estas obras não são consideradas por algumas correntes como gender-bender. As roupas mudavam, mas o sexo e identidade de gênero do personagem continuava o mesmo. Então, quando o estilo realmente surgiu? Atualmente, um manga de comédia publicado em 1976 é considerado como sendo o percursor: Boku No Shotaiken, de Yuzuki Hikaru.

O manga contava a história de Eitaro, uma rapaz que ama uma garota e não é correspondido. Após cometer suicídio, um cientista rouba seu cérebro e o transfere para o corpo de uma mulher. E, mesmo com seu sexo trocado, ele tenta reconquistar a garota que ele ama. A obra durou apenas três volumes, não fazendo muito sucesso e nem tanto estardalhaço, mas a semente estava plantada.

Desde então outras obras surgiram. O destaque especial fica para Ranma ½, da mestra Rumiko Takahashi. Monkey Punch, o criador do personagem Lupin III, um dos mais “machões” dos animes, também resolveu brincar com a temática com sua obra Cinderella Boy. Recentemente, o manga indie Mahou Shoujo Ore, de Chokusen Moudama, ganhou tanto destaque que recebeu até publicidade em metrôs e uma promessa de um anime. Mesmo obras que não são necessariamente orientadas neste estilo, como Sailor Moon, possuem sua pequena dose de gender-bender com a(o)s Sailors Stars.

Atualmente, mangas com temática gender-bender não são mais nada incomuns e é bem interessante como no Japão este tipo de coisa não é visto como algo escandaloso, nem mesmo décadas atrás. Se no Brasil ainda estamos chocados com um beijo gay numa novela, o velho Yamato não tem nem um décimo dos problemas que nós temos com a sexualidade alheia. Mas por que isto?

A razão estaria, mais uma vez, na história. Apesar do Japão ter esculpido um modelo de “machões” nos anos 50 e 60, com seus filmes de salaryman que bolinam as secretárias e samurais barbudos e comedores, encabeçados por galãs de olhos amendoados como Toshiro Mifune, historicamente o país nunca teve problema com o padrão andrógino.

Teria sido comum no período de domínio do clã Tokugawa (1603 – 1868), o costume de garotos serem criados como meninas, vestindo quimonos e usando cortes de cabelo femininos. Havia também os onnagata, homens que faziam papéis femininos no teatro Kabuki e levavam isto como um “estilo de vida”. Havia o shunga (pornografia da era Edo) onde era difícil distinguir homens de mulheres.

Há relatos bem documentados de que importantes figuras históricas como Nobunaga Oda e Tokugawa Iemitsu teriam sido homossexuais ou no mínimo bissexuais de acordo com nossa visão atual. E isto não era visto como vergonhoso ou imoral. Apesar de todo o pavor no Japão com o crescente número de “homens herbívoros”, o problema não está no fato de um homem assumir características ditas próprias das mulheres, mas sim de eles não estarem querendo se reproduzir, mesmo sendo heterossexuais.

O Japão, ao se ocidentalizar, teve que abraçar a tecnologia, os costumes e as neuras ocidentais, assumindo dentro dessa cultura globalizada uma série de preconceitos sobre questões de gênero e orientação sexual que não faziam parte da sua história. Mas, felizmente, conseguiu filtrar boa parte da informação e se adaptar. Vou repetir: apesar da parada gay no Japão não juntar mais do que uns vinte mil, lá o fato de você ser gay ou não tem bem menos impacto para se procurar trabalho que no Brasil – onde parece que homens gays só podem ser artistas, cabelereiros, ou atendentes de telemarketing. Lá, a vida privada é privada mesmo. Se você estiver numa fábrica apertando bem os parafusos você pode fazer o que você quiser na cama.

A temática gender-bender, por si só, muitas vezes se força a situações de comédia ou, no mínimo, fantasia – por isso, apesar de não ser incomum, é um pouco restrito. Embora não muitos cheguem aos pés de um sucesso como Ranma ½, existe um bom punhado de mangas que se calçam nesta marca. Se o enredo estiver dentro dos padrões editoriais, nenhum semanário japonês se negaria a publicar uma obra deste naipe em suas páginas.

Claro, ainda estamos à espera de um novo mega-hit do estilo, mas por enquanto o pouco que temos é bom para nos divertir!

Até a próxima!