Quem acompanha o perfil do ex-editor-chefe da Shonen Jump e atual vice-diretor do grupo shonen da SHUEISHA.Inc, Sasaki Hisashi sabe que ele vem falando bastante sobre planos para o ocidente. Planos, que se observados nas entrelinhas, visam evitar o monopólio dos scans. Apesar do mercado americano de mangás ser bem desenvolvido, ele ainda peca em atender aos leitores que querem acompanhar as séries mais rapidamente. Todo esse público consome scans e isso é algo que a SHUEISHA quer tentar minimizar (pois apagar completamente é impossível).

Em novembro de 2002 eles deram o primeiro passo rumo a essa iniciativa lançando a revista Shonen Jump nos EUA em parceria com a editora Viz. Não era uma simples cópia traduzida da revista japonesa (o que de certo modo não agradou alguns fãs mais puristas), mas sim uma revista própria, lançada mensalmente, com séries escolhidas pelos próprios americanos de acordo com o mercado americano. A revista chegou às bancas e os planos iniciais era que ela chegasse a uma circulação de 1 milhão de exemplares. Por diversos fatores esse número nunca foi alcançado. A reivsta manteve uma média de 250.000 exemplares em circulação.

Apesar de ser uma boa revista, a Shonen Jump americana não estava atendendo plenamente às expectativas da SHUEISHA em combater os scans. Com o declínio nas vendas, a Viz também se interessou em buscar novas formas de melhorar e, depois de conversarem bastante, pelo visto, decidiram cancelar a revista mensal e vão a partir de Janeiro  de 2012 publicar uma nova revista: Shonen Jump Alpha. A grande questão é que o que antes era MENSAL e EM PAPEL, vai virar SEMANAL e DIGITAL.

Exatamente! Uma investida clara ao monopólio dos scans. A Viz irá oferecer aos assinantes seis séries (One Piece, Bleach, Naruto, Nurarihyon no Mago, Toriko e Bakuman) que estarão disponíveis em inglês pouquíssimo tempo depois do lançamento japonês. Ou seja, um esquema bem parecido com o que o Crunchyroll faz com animes.

A grande questão aqui é a eficácia. Vamos avaliar os prós e contras…

Para começar, é excelente termos um meio oficial de distribuição rápida de mangás no ocidente (ainda que momentaneamente limitado aos EUA e Canada). Mas o grande problema é que quem acompanha essas séries escolhidas está acostumado a ler os scans ANTES do lançamento japonês. Se você não sabia, os scans traduzidos saem antes dos capítulos chegarem às “bancas” japonesas. Sendo assim, será que esse público vai pagar pra ler depois? Há razão prática para isso (tirando os valores morais)?

Sim, há. Para alguns pode parecer bobagem (já que tem gente que não se importa em ler mangá no papel podre da #VergonhaJBC), mas a questão é que apesar do trabalho de alguns grupos de scans ser impecável na hora de limpar as imagens, elas serão certamente inferiores à versão digital oficial, que certamente será a usada pela Viz na SJ Alpha.

Sendo assim, o leitor terá um material com uma arte em melhor qualidade e com tradução feita pelo próprio pessoal da Viz, pouco tempo depois do mangá ter saído no Japão e em diversas plataformas a um clique de distância (certo que a Viz vai utilizar pelo menos PC, iPad, iPhone e Android).

Infelizmente, isso tudo só está disponível nos EUA e Canada, mas, se até o Crunchyroll está vindo para o Brasil, por que não uma Shonen Jump Alpha pode aportar em terras nacionais? O que vocês acham de tudo isso? Assinariam um serviço desses se pudessem ter seus mangás em português pouquíssimo tempo depois dos japoneses em boa qualidade? Comentem.