“Kawaii”: além da fofura

Kawaii é muito mais do que uma palavra: é um fenômeno cultural.

A palavra é tão repetida nos mangas e animes, tão importante no vocabulário japonês que muitos otakus hardcore ocidentais preferem falar que algo ou alguém é “kawaii” do que usar palavras correspondentes em seus próprios idiomas (fofo, cute, etc). Dizem que não há como expressar exatamente o que a palavra significa – e tenho que admitir que dá para entender o porquê.

O “kawaii” tem origens antigas. Seu significado inicial era “rosto radiante” e com o tempo foi mudando até chegar ao que é hoje. Essencialmente, quer dizer “fofo, bonitinho, adorável” e se tornou praticamente parte da identidade nacional do Japão. Grandes empresas e órgãos públicos – até mesmo a polícia – têm mascotes fofinhos decorando seus escritórios. Além de ser quase que onipresente nos mangas e animes, o “kawaii” também aparece na moda, nos produtos alimentícios, enfim, em praticamente tudo. Há vários exemplos notáveis do crescimento do fenômeno “kawaii” no Japão e sua expansão para o exterior. Vejamos alguns.

Babados, laços, fitas, acessórios fofos são as marcas das meninas “kawaii”

• Em 2009 o Ministério de Relações Exteriores japonês nomeou Misako Aoki, Yu Kimura e Shizuka Fujioka como “Embaixadoras das Tendências da Cultura Pop Japonesa”. Com vestidos cheios de laços, rendas e babados, e portando muitos acessórios fofos, elas tinham a missão de promover a cultura pop japonesa através da imagem. Acabaram conhecidas como Embaixadoras Kawaii. Atualmente Akemi Matsuda é a Embaixadora Kawaii no Brasil;
• A ANA – All Nippon Airways possui 10 aviões com a figura do fofíssimo Pikachu pintada em suas laterais;
• A Sanrio, dona da Hello Kitty e vários outros personagens igualmente fofos, possui o seu próprio parque temático. A gatinha que é sinônimo de “kawaii” e seus companheiros rendem cerca de 1 bilhão de dólares por ano para a empresa;
• O Dicionário Collins de Inglês no Reino Unido incluiu o verbete “kawaii” em suas edições desde 2014, com a definição de “estilo artístico e cultural japonês que enfatiza a graciosidade, usando cores brilhantes e personagens com aparência infantil”.
• O australiano Richard M., conhecido como Ladybeard, ganhou fama no Japão fazendo performances fantasiado como uma idol no melhor estilo “kawaii”.

O australiano Ladybeard. O “kawaii” atrai ocidentais também

Dessa maneira, podemos ver que existe uma conotação afetiva irresistível nas coisas/animais/pessoas “kawaii”: eles têm uma aparência agradável, e são infantis, dóceis, amorosos. São os filhos pequenos que fazem o pai esquecer do cansaço de um dia duro de trabalho. É o minúsculo porquinho-da-índia que serve de distração para o estudante estressado. Sim, a palavra “kawaii” também pode ser usada no sentido de “amado”, “querido” ou “adorado” ou até mesmo como verbo, por exemplo, “musuko ga kawaii” => “(ele/ela/você) ama muito o seu filho”. Nos animes, é comum ouvir um veterano/senpai dizer a expressão “ore/watashi no kawaii kouhai” => “meus queridos calouros/novatos/subordinados”. Essa mistura de afeto e desejo de proteger expressada pelo “kawaii” também existe em relação a amigos/subordinados mais jovens.

“Kawaii” também pode definir o jeito de se fazer alguma coisa. Se você vai pedir um favor ao seu chefe, não importa se você é homem ou mulher, deve procurar fazê-lo de um jeito agradável, suave, não-agressivo… em resumo, de um jeito “kawaii”. Como podemos ver, o conceito não se refere apenas à aparência física, mas também a comportamentos, gestos, atitudes. Assim, até mesmo um brutamontes como Arnold Schwartzenegger pode ter alguma coisa de “kawaii”.

Até Okumura Rin, o filho de Satã, tem seu lado fofo

Quem já leu tutoriais de manga em japonês deve ter reparado que aconselham que mesmo heróis superpoderosos devem ter algo de “kawaii” para atrair o público. E se você prestar atenção, verá que praticamente todos os heróis japoneses tem sim, alguma coisa de fofo, se não for na aparência, com certeza na personalidade: pode ser um medo ou mania, um jeito de coçar a cabeça quando fica envergonhado ou de mexer com os pés quando fica impaciente, qualquer coisa que tenha um quê de infantil, de cativante.

Dizem que o “kawaii” se tornou popular no ocidente por sua qualidade totalmente inofensiva, alegre e agradável, sem traços do exotismo e austeridade da cultura japonesa tradicional, o que lhe permite atingir um público muito variado. Concluindo, o “kawaii” não é apenas uma palavra, é um fenômeno cultural que ultrapassa as fronteiras do Japão.

Fofinhos e perigosos: os irmãos Alluka e Killua

Quem diria que coisinhas adoráveis e fofas teriam tanto poder?

E você, gosta de personagens “kawaii” nos mangas e animes? Tem alguém na vida real que chamaria de “kawaii”?

FONTES:

Wikipedia (inglês)

Globo – Portal G1

Ladybeard.com (japonês)